Empleado de United amenaza con llamar a ICE a pasajero: 'No actúas como ciudadano' — guía para defender tus derechos

Un empleado de United Airlines le dijo a un pasajero "no actúas como ciudadano" y amenazó con llamar a inmigración (ICE) durante una disputa por un boleto en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO). El video se volvió viral en cuestión de horas, acumulando millones de vistas y desatando una ola de indignación.

El incidente ocurrió cuando el pasajero, un mexicano-americano residente de San Ramón, California, intentaba resolver un problema de tiquete en el mostrador de United. Según su testimonio, el empleado se negó a ayudarlo y escaló la situación hasta el punto de amenazar con llamar a las autoridades migratorias.

🔴 "Tal vez deberíamos llamar a ICE", se escucha decir al empleado en el video. La frase —capturada en celular por otro pasajero— se ha compartido más de 500 mil veces en redes sociales, con etiquetas como #UnitedAirlines y #Latinos Unidos siendo tendencia en X/Twitter.

¿Qué pasó exactamente?

Todo comenzó con un cambio de vuelo. El pasajero había comprado un boleto internacional que requería modificación por una conexión cancelada. Cuando se acercó al mostrador de United en SFO para resolverlo, el empleado —según el relato del afectado— se mostró hostil desde el principio.

La disputa escaló cuando el empleado insinuó que el pasajero "no merecía" ser tratado como ciudadano estadounidense por su acento y apariencia. "No actúas como ciudadano", le dijo, antes de sugerir que llamaría a ICE para que lo deportaran.

🚨 El video, publicado originalmente en TikTok, muestra al empleado visiblemente alterado, señalando al pasajero mientras otros viajeros observan la escena. United Airlines emitió un comunicado diciendo que "investigará a fondo el incidente", pero no ha anunciado medidas disciplinarias concretas.

Tus derechos como pasajero (aunque un empleado diga lo contrario)

Que un empleado de aerolínea te amenace con llamar a migración NO es legal. La ley es clara: los agentes de aerolíneas no tienen autoridad para determinar tu estatus migratorio. Solo ICE y CBP (Customs and Border Protection) pueden hacerlo, y aún así, hay límites estrictos.

1. Derecho a no ser discriminado — La Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe la discriminación por origen nacional en lugares públicos, y los aeropuertos cuentan como espacios públicos. Si un empleado te trata diferente por tu acento, apariencia o nombre, está violando la ley federal.

2. Derecho a hablar con un supervisor — Si un empleado de aerolínea es hostil o amenazante, tienes derecho a pedir hablar con un supervisor inmediatamente. Si se niega, pide el nombre del empleado y reporta el incidente al Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT).

3. Llamar a ICE no es un arma para empleados — Ningún empleado de aerolínea puede "llamar a ICE" como táctica de intimidación. Si lo hace, estás ante un caso de perfilamiento racial. La ACLU (American Civil Liberties Union) ha documentado cientos de casos similares y recomienda documentar todo.

📱 Graba siempre. El video de este pasajero es la razón por la que el mundo sabe lo que pasó. En la mayoría de los estados de EE.UU., grabar en espacios públicos es legal siempre que no interfieras con las operaciones del aeropuerto.

Qué hacer si te pasa (paso a paso)

Paso 1: Mantén la calma y graba. No discutir. No insultar. Grabar. El video es la única evidencia que realmente importa.

Paso 2: Pide el nombre del empleado. Si se niega a darlo, toma nota de su apariencia, número de uniforme (si tiene) y ubicación exacta del mostrador.

Paso 3: Reporta al DOT. La página Aviation Consumer Protection del Departamento de Transporte recibe quejas formales. Las aerolíneas están obligadas a responder.

Paso 4: Contacta a la ACLU. Si el incidente involucra perfilamiento racial, la ACLU tiene abogados que pueden tomar tu caso. También puedes contactar a organizaciones latinas como UnidosUS o MALDEF.

Paso 5: Haz ruido en redes. El caso de United prueba que la presión pública funciona. Comparte el video, etiqueta a la aerolínea y usa hashtags relevantes.

🇱🇦🇹🇦🇲 El ángulo latinoamericano

Este incidente no es aislado. Según un reporte de 2025 del Transportation Security Administration (TSA), los pasajeros latinos tienen 3.5 veces más probabilidades de ser sometidos a controles adicionales en aeropuertos estadounidenses. Y con el clima político actual, estas prácticas solo empeoran.

Para viajeros de Latinoamérica que vuelan a EE.UU., la recomendación es clara: conoce tus derechos antes de viajar. La discriminación existe, pero saber qué hacer cuando ocurre marca la diferencia entre ser víctima y defenderte legalmente.

🇲🇽 En México, la Profeco también recibe quejas contra aerolíneas por trato discriminatorio. Si vuelas desde LATAM y sufres un incidente similar, guarda tu pase de abordar y presenta una queja formal al llegar.

¿Y United? ¿Qué va a pasar?

United Airlines no es nueva en esto. En 2017, otro video viral mostró a un pasajero siendo arrastrado sangrando de un vuelo de United (el incidente de David Dao). Esa vez, la aerolínea prometió cambios. Ocho años después, tenemos otro video viral de un empleado de United humillando a un pasajero.

La pregunta es: ¿cuántos videos más se necesitan?

United dice que "investiga", pero la historia muestra que las aerolíneas solo cambian cuando la presión pública duele en sus acciones. La acción colectiva —boicots, quejas formales, viralización— es lo único que ha funcionado históricamente.

Comparte esto si crees que ningún pasajero debería ser humillado por su origen.

🗣️ ¿Te ha pasado algo similar en un aeropuerto? ¿Qué hiciste? Cuéntanos en los comentarios.