🧠 Salud
Estudio de Yale: la salud universal costaría $1 billón menos y salvaría 114,000 vidas al año
Estados Unidos gasta más en salud que cualquier otro país del mundo, y aun así millones de personas mueren cada año por no poder pagar un médico. Un estudio de la Universidad de Yale acaba de calcular cuánto costaría arreglarlo: $1 billón menos al año, no más.
El dato es tan incómodo que la discusión en redes explotó. Porque destruye el argumento favorito de la industria: que la cobertura universal para todos sería "demasiado cara".
La cifra que rompe el debate
El preprint, liderado por la epidemióloga Alison Galvani y su equipo de Yale, modeló qué pasaría si EE.UU. adoptara un seguro público nacional tipo Medicare for All usando datos reales de 2024.
El resultado: el gasto anual en salud caería $1.04 billones, casi un 20%, incluso contando los $304 mil millones extra que costaría atender a los millones de personas que hoy no tienen cobertura.
Y no es un cálculo optimista. Incluso con supuestos conservadores sobre precios de fármacos y fraude, los ahorros llegarían a $663 mil millones al año.
114,000 muertes que nadie quiere contar
El estudio también proyecta que la cobertura universal evitaría unas 62,863 muertes anuales. Y aquí viene la parte más incómoda: casi la mitad, 29,631, serían personas que YA tienen seguro.
Son los "subasegurados": más de 45 millones de adultos trabajando cuyos deducibles y copagos ponen la atención médica fuera de su alcance económico. Tienen tarjeta, pero no pueden usarla.
Si además se revirtieran los recortes de cobertura aprobados desde 2025, se evitarían otras 51,311 muertes. Total: 114,174 vidas al año.
De dónde sale el dinero
El modelo identifica cinco fuentes de ahorro: precios farmacéuticos más bajos, pagos a proveedores a nivel Medicare, menos burocracia administrativa, menos facturación fraudulenta y menos visitas evitables a emergencias.
Traducción: estás pagando por intermediarios, no por salud. Los críticos señalan que el estudio no incluye costos de transición ni la pérdida de empleos administrativos en el sector de seguros. Es cierto. Pero es un preprint sin revisión de pares que proyecta el sistema entero con datos reales.
La lección para América Latina
El debate es viejo en LATAM: ¿público o privado? Pero el estudio de Yale demuestra algo más profundo — el problema no es cuánto se gasta, sino cómo se asigna.
Países con sistemas mixtos de toda la región gastan una fracción de lo que gasta EE.UU. y cubren a más gente. Si el país más rico del mundo puede ahorrar un billón de dólares garantizando salud para todos, el resto no tiene excusa.
La conclusión de los autores es contundente: "Un sistema que cubre a todos, cuesta $1 billón menos y evita más de 100,000 muertes al año no requiere ningún descubrimiento nuevo para implementarse, solo voluntad política."
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