El océano hierve: 2026 va camino a romper el récord de huracanes Categoría 5

El 30 de julio, el Super Typhoon Dolphin alcanzó vientos de 165 mph (270 km/h) en el Pacífico Noroeste. Se convirtió en el quinto ciclón Categoría 5 del planeta en 2026. Y aquí está el dato que debería ponerte los pelos de punta: en 1997, el año récord, el quinto Cat 5 no llegó hasta el 12 de agosto.

Este año va dos semanas adelante del ritmo del año más extremo jamás registrado. Y recién estamos en julio.

¿Qué está pasando con el océano?

El culpable tiene nombre propio: El Niño. Y no uno cualquiera: los científicos lo describen como el de inicio más temprano y más potente en décadas.

Los récords de calor oceánico de fines de julio en la región Niño3.4 están siendo "pulverizados", según Yale Climate Connections. Las aguas del Pacífico tropical este rondan los 30°C (86°F) — temperatura de bañera para un huracán.

La mecánica es simple: agua más caliente = más energía para los ciclones. Y El Niño hace que los tifones se formen más al este, lejos de Asia, donde tienen trayectorias más largas sobre agua caliente. Más tiempo sobre el océano = más chances de llegar a Categoría 5.

Los 5 monstruos de 2026

Estos son los cinco ciclones que ya alcanzaron la categoría máxima este año:

• Tropical Cyclone Horacio — Índico Sur, sin tocar tierra.
• Super Typhoon Sinlaku — destrozó las Islas Marianas del Norte en abril: 17 muertos y $1.5 mil millones en daños. Fue el décimo ciclón Cat 4/5 en golpear territorio de EE.UU. en 10 años — tantos como los que sufrieron las costas del Golfo y del Atlántico en los 57 años anteriores.
• Super Typhoon Bavi — aniquiló la isla de Rota ("destruida en todos los aspectos", dijo su alcalde) y dejó 23 muertos en Filipinas.
• Hurricane Genevieve — primer Cat 5 del Pacífico Este desde 2024. Pasó de depresión tropical a monstruo de 160 mph en solo 3 días, a 520 millas de Baja California.
• Super Typhoon Dolphin — el más fuerte jamás registrado tan cerca de la Línea Internacional de Cambio de Fecha. Se intensificó de tormenta tropical a súper tifón en menos de 36 horas.

Y no termina ahí: Dolphin podría entrar al Mar de China Oriental la próxima semana, y los modelos ya vigilan nuevas zonas de desarrollo.

La comparación que asusta: 1997 vs 2026

1997 tiene el récord absoluto: 12 ciclones Categoría 5 en un solo año (segundo lugar: 11 en 2018). Ese año, El Niño fue devastador.

Este año va más rápido que 1997. Y El Niño recién está alcanzando su pico, que suele llegar entre noviembre y enero.

Hay otro dato que debería preocuparte: en 79 años de monitoreo, el promedio es de ~4 súper tifones por año. En 2026 ya llevamos 3 solo en el Pacífico Noroeste.

¿Y LATAM? No te salves tan rápido

El Niño pega fuerte en nuestra región: sequías en Centroamérica, lluvias extremas en Perú y Ecuador, y un Pacífico mexicano que ya sintió a Genevieve rozando Baja California.

Genevieve se mantuvo mar adentro y se debilitó. Pero la costa del Pacífico mexicano, Centroamérica y el Caribe están en la línea de fuego de la temporada que viene.

Mientras tanto, la temporada atlántica de 2026 se pronostica por debajo del promedio (11-16 tormentas con nombre). Paradójico, ¿no? El Niño suprime el Atlántico... y enciende el Pacífico.

La verdad incómoda

No es "mala suerte". Los récords de temperatura oceánica global llevan 15 meses rompiéndose uno tras otro. Un océano más caliente no crea huracanes — pero sí los hace más frecuentes, más intensos y más rápidos de intensificar.

Sinlaku mató 17 personas en unas islas de 50,000 habitantes. Bavi mató 23 en Filipinas. Son los costos reales de un Pacífico que hierve.

Si 2026 mantiene este ritmo, vamos a batir el récord de 1997. La pregunta no es si El Niño va a traer más monstruos. Es si estamos listos para cuando toquen tierra donde sí hay ciudades.

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