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Construyó un girasol de 89 LEDs con un truco matemático y lo dejó escuchando tu música
89 LEDs, una impresora 3D, un micrófono y unas cuantas líneas de código. Eso es literalmente todo lo que necesitó un maker para construir un girasol gigante que late al ritmo de la música que estás escuchando en la sala. Y lo mejor no es el resultado: es que el truco matemático que lo hace funcionar cabe en un párrafo.
El proyecto se llama Phyllotaxis y llegó al top de Hacker News con 240 puntos y más de 40 comentarios. No es otro tutorial más de "haz tu propio LED matrix". Es la versión más elegante que vas a ver de la idea más vieja de la geometría natural.
El truco:Golden Ratio y una lista de puntos
La filotaxis es el patrón en doble espiral que aparece en el centro de los girasoles, las suculentas y casi todas las flores. Durante siglos nadie supo por qué los，cada semilla gira un ángulo exacto respecto a la anterior.
La explicación llegó en 2012: es la razón áurea (phi = 1.618). Toma una lista de puntos alineados sobre un radio y rota cada uno un múltiplo creciente de phi. Ya tienes una nube de puntos que se ve como un girasol. Sin parámetros raros, sin tablas de Lookup.
Luego el maker pasó esa nube a una teselación de Voronoi, que convierte cada punto en una celda poligonal — y ahí es donde la matemática se vuelve objeto físico.
De la celda al LED: CAD, soldadura y paciencia
Exportó los bordes de cada celda desde Processing y los importó a un sketch en Python con CadQuery, una librería de CAD paramétrico. El truco geométrico: construyes el volumen total de todas las celdas fusionadas, le restas el volumen encogido de cada celda individual, y lo que queda es la pared. Luego cortas un agujero del tamaño del LED en el centro de cada celda.
El resultado se dividió en cuatro cuadrantes para que quepan en la cama de la impresora 3D. Añadió agujeros de tornillo en FreeCAD, y por delante montó una "faceplate" delgada con papel de morera translúcido — un papel artesanal chino con fibras orgánicas que difumina la luz de forma hermoso y nada digital.
Soldar 89 LEDs "es una pesadilla", admite el autor. Los neopixels están pensados para reflow, no para cautillo. Estuvo un tiempo en pausa hasta que un amigo con estación de aire caliente en un retiro de programación en el verano de 2026 terminó el trabajo.
Que cobre vida: FFT sobre un ESP32
La primera versión usaba un STM32 Blackpill con instrucciones DSP de ARM, que le permitió correr la transformada de Fourier directamente sobre el microcontrolador. Un micrófono digital I2S (INMP441) — sin ruido analógico — alimentaba el análisis, con control automático de ganancia y separación multibanda.
Para la versión final, la que quedó instalada en el Recurse Center, cambió a un ESP32 y reescribió todo el firmware en Rust. Ahora sirve una página web local donde cualquiera en el centro puede subir sus propios sketches y juegos al panel.
El patrón por defecto es una onda senoidal que pulsa desde el centro hacia afuera, modulada por la energía de las frecuencias. Lo probó con Neon Pattern Drum de Jon Hopkins y el panel "resucitó".
Por qué esto importa más de lo que parece
Estamos en la era del contenido generado por IA: Prompt para 2D, y ahora para 3D y para video. Y sin embargo, este proyecto — que fue tendencia en HN — no usó ni una línea de modelo generativo.
Usó una identidad matemática de 2.000 años de antigüedad, CAD paramétrico, impresión 3D, física de sólidos, y un microcontrolador de $4. Es la combinación exacta de cosas que son difíciles de generar automáticamente porque el resultado depende de tener manos: soldar, calibrar, iterar hasta que los temblores en los LEDs desaparecen.
Su propia conclusión es honesta: "el proceso no ha sido ideal; el trabajo de soldadura fue tedioso las dos veces por razones distintas". Y el papel sigue siendo frágil. Pero lo dejó en una instalación y la gente lo mira.
El sueño de por qué no lo vende
El autor dice que le gustaría poder hacer más, al menos para regalar. Tiene una lista de mejoras pendientes: LEDs más fáciles de soldar, ensamblaje de PCB profesional, una capa de acrílico claro que proteja el papel, y uniones con imanes en vez de papel pegado.
La versión 3 sigue siendo el plan. Y ese es probablemente el punto: la física sigue siendo un oficio manual. El código que dibuja el girasol cabe en un párrafo. El girasol de verdad tomó dos años.
Si compartes esto con alguien que siempre dice que "la IA va a reemplazar a losmakers"... bueno, esta pieza es exactamente lo contrario de esa tesis. Es un maker, con las manos quemadas de soldar, construyendo algo que ningún modelo puede descargar.
¿Tú construiste algo físico con electrónica? Cuéntanos en los comentarios qué proyecto te gustaría ver en la versión 3.