House of the Dragon se vuelve real: descubren una lagartija que es una copia del dragón Syrax

Si pensabas que los dragones solo existían en Westeros, prepárate: uno acaba de aparecer en los bosques de Tailandia. Y no, no es CGI.

Un equipo de científicos de la Chulabhorn Royal Academy y la Universidad de Kasetsart identificó una especie de lagartija completamente nueva en el Parque Nacional Mae Wong, a más de 1,300 metros de altitud. Su nombre oficial: Acanthosaura syrax.

Sí, leyeron bien. Syrax, como el dragón amarillo de Rhaenyra Targaryen en House of the Dragon. La ciencia le puso nombre al fan service.

¿Por qué nombrarla como el dragón de Rhaenyra?

No fue capricho. El equipo liderado por Poramad Trivalairat notó que la lagartija comparte tres rasgos con el dragón de la serie: color amarillento-verdoso, tamaño pequeño para su género y nidadas de huevos sorprendentemente grandes.

En el universo de HBO, Syrax es una de las dragones más pequeñas de la casa Targaryen, de color amarillo brillante y famosa por poner muchos huevos. La naturaleza, una vez más, superó al guion.

Un dragón cornudo de verdad

La Acanthosaura syrax pertenece a un grupo conocido como dragones cornudos de montaña, lagartijas agámidas reconocibles por las crestas espinosas que recorren su cuello y espalda. Con este hallazgo, el género Acanthosaura suma ya 23 especies conocidas.

Y la nueva integrante tiene récords propios: posee las crestas más pequeñas del género, no tiene la mancha negra alrededor del ojo que sí tienen varias especies parientes y luce un collar oscuro distintivo. El análisis de ADN confirmó que es genéticamente distinta de su pariente más cercano, la A. lepidogaster.

El estudio fue publicado en la revista de acceso abierto ZooKeys, y el equipo propuso llamarla en inglés Syrax mountain horned dragon: dragón cornudo de montaña Syrax.

El lado oscuro del descubrimiento

Aquí viene la parte que rompe el encanto. La lagartija vive solamente en una franja estrecha de bosque de alta montaña, y el terreno accidentado mantiene sus poblaciones naturalmente dispersas.

Eso la deja vulnerable si su hábitat sigue bajo presión. Los investigadores ya piden protección urgente para los bosques de gran altitud de Mae Wong, donde también viven la tortuga asiática de bosque, la tortuga hoja de Oldham y el tigre de Indochina.

Los científicos proponen que la lagartija Syrax se convierta en el embajador visual de la zona: un símbolo de conservación que la gente reconoce porque lo ha visto en HBO.

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Algunos dirán que nombrar especies por personajes de ficción es barato. Yo digo lo contrario: es de las mejores estrategias para que la gente conozca la biodiversidad.

¿Cuántas personas han oído hablar de la tortuga hoja de Oldham? Ahora, en cambio, millones sabrán que existe una lagartija-dragón en Tailandia. Si se necesita un episodio de House of the Dragon para que el mundo se interese por una especie en peligro, bienvenido sea.

La próxima vez que veas a Syrax volando en pantalla, recuerda: su versión real no vuela, pero está más viva que nunca… y necesita que su bosque sobreviva.

¿Te parece correcto ponerle nombres de ficción a especies reales? ¿O preferirías nombres científicos aburridos pero "serios"? Déjalo en los comentarios.

Comparte esto con alguien que ame House of the Dragon — se va a sorprender de que Syrax exista en Tailandia.