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Crumbl Cookies usó 159 canciones en TikTok sin permiso — ahora pagará $24 millones
Imagina esto: tienes una marca de galletas, abres TikTok, pones la canción de moda, y grabas un video que se vuelve viral. Lo hiciste 159 veces. Sin pagar un centavo a los artistas. Suena bien, ¿no?
Bueno, Warner Music Group no lo creyó así. Y ahora Crumbl Cookies, la cadena de galletas más famosa de Estados Unidos, acaba de firmar un cheque de $24 millones para cerrar el pleito.
¿Qué pasó exactamente?
En abril de 2025, Warner Music Group demandó a Crumbl Cookies por infracción masiva de derechos de autor. La acusación: la cadena usó al menos 159 canciones de su catálogo en videos promocionales de TikTok e Instagram sin obtener licencia.
¿Las canciones? Nada de desconocidos. Hablamos de Taylor Swift, Bruno Mars, Dua Lipa, Lizzo, Mariah Carey, Ariana Grande y Beyoncé. Básicamente, el top global del pop.
La demanda pedía hasta $150,000 por cada canción — lo que daba un máximo potencial de $23.85 millones. Y Warner pidió además una orden judicial permanente para que Crumbl dejara de usar música sin permiso.
El problema: Crumbl construyó su marca en TikTok
Aquí está lo más jugoso. Crumbl no es una cadena cualquiera. Nació en 2017 con una sola tienda en Logan, Utah. Hoy tiene más de 1,000 sucursales y 29,000 empleados. Su crecimiento explosivo se debió en gran parte a TikTok, donde tiene 9.8 millones de seguidores (y 6.1 millones en Instagram).
En una entrevista con The Wall Street Journal, el cofundador y CEO Jason McGowan lo dijo claramente: "Nuestra estrategia desde el principio fue redes sociales."
Pero esa estrategia incluía algo que no estaba en el plan: usar canciones populares sin pagar derechos. La demanda de Warner citó un video de enero de 2024 donde el propio Crumbl bromeaba: "Íbamos a hacer un video gracioso para promocionar la galleta misteriosa, pero el departamento legal dijo que no podemos usar audios virales."
Para Warner, esa fue una admisión de culpabilidad.
El detalle que lo hace imperdonable
Crumbl no es una empresa ingenua que no conoce las leyes. La demanda señaló que la compañía ha demandado a otras empresas por violar su propia propiedad intelectual. Saben cómo funcionan los derechos de autor cuando les conviene.
Warner les envió una carta de cese y desistimiento en agosto de 2023. ¿La respuesta de Crumbl? Seguir publicando contenido infractor durante meses. La demanda lo calificó como "claramente intencional".
No es solo Crumbl — es una ola de demandas
Esto no es un caso aislado. Las grandes discográficas están en una cruzada contra marcas que usan música en redes sociales sin licencia:
- Warner Music también demandó a DSW (zapatos) por más de 200 obras y a PacSun (ropa) por más de 290.
- Universal Music Group y Concord Music Group demandaron a la marca de moda Quince.
- Sony Music ha demandado a Marriott Hotels, la Universidad del Sur de California y DSW.
- El caso pionero fue contra la marca de bebidas Bang Energy, que sentó el precedente legal.
La mayoría ha terminado en acuerdos confidenciales. Pero el caso Crumbl es el más público y el que mejor ilustra el peligro: una marca que construyó todo su éxito en TikTok puede perder millones por no haber leído la letra pequeña de las licencias musicales.
¿Qué significa esto para tu marca?
Si tienes un negocio y usas música popular en tus redes sociales sin permiso — aunque sea un reel de 15 segundos — estás esencialmente jugando a la ruleta rusa legal.
Las discográficas tienen equipos legales completos monitoreando TikTok, Instagram y YouTube. No es cuestión de si te descubren, sino de cuándo. Y cuando lo hacen, no piden disculpas: piden $150,000 por canción.
La solución existe: bibliotecas de música libre de derechos (Epidemic Sound, Artlist), licencias directas con las discográficas, o plataformas como TikTok que tienen acuerdos comerciales. Pero asumir que "todo el mundo lo hace" es la receta para un desastre financiero.
El lado ridículo de todo esto
Hay una ironía deliciosa en todo el caso. Crumbl, que se hizo viral en TikTok precisamente porque usaba canciones pegajosas para vender galletas de chocolate, tuvo que pagar $24 millones por el privilegio. Y el acuerdo llega justo cuando la empresa recibió una inversión millonaria del fondo de capital privado TSG Consumer Partners y se rumorea que busca una venta por $2 mil millones.
¿La lección? En TikTok, la canción que hace viral tu video también puede ser la que te lleve a la quiebra.
Comparte esto con alguien que todavía usa canciones de Taylor Swift en los videos de su negocio. Le estás ahorrando 24 millones de dólares.