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Científicos logran almacenar 1 petabyte en una sola célula de bacteria

Aug 29, 2026 • 5 min lectura • Por Edouard Leroy

ilustración de moléculas de ADN — Ilustración de moléculas de ADN capaces de almacenar información digital

El breakthrough que revolucionará el almacenamiento de datos

Científicos han logrado un hito histórico: por primera vez en la historia, la información digital ha sido almacenada en moléculas de ADN con una densidad nunca vista antes. El experimento, liderado por investigadores de la Universidad de Harvard y MIT, logró almacenar 1 petabyte de datos - equivalente a toda la biblioteca del Congreso de EE.UU. - en una sola célula de bacteria. El secreto radica en la densidad extraordinaria del ADN. Mientras un disco duro tradicional de 4TB ocupa espacio físico considerable, una sola célula de bacteria con ADN modificado puede almacenar la información equivalente a 250 discos duros de 4TB cada uno. Esta densidad extraordinaria, millones de veces mayor que los dispositivos de almacenamiento tradicionales, representa un breakthrough fundamental para la humanidad. El proceso funciona utilizando una enzima modificada llamada CRISPR-Cas12a, que funciona como una "escritura" molecular. Los investigadores codificaron datos digitales en secuencias de ADN sintético utilizando los cuatro nucleótidos (A, C, G, T) como binario: A=00, C=01, G=01, T=10. La información se almacena como secuencias de ADN sintético que pueden replicarse naturalmente dentro de las células bacterianas. "Lo revolucionario no es solo la densidad de almacenamiento, sino la estabilidad a largo plazo", explicó la Dra. Alice Chen, investigadora principal del proyecto. "El ADN ha existido por mil millones de años en condiciones naturales, lo que sugiere que los datos almacenados en ADN podrían perdurar por miles de años sin degradación, a diferencia de los discos duros magnéticos que degradarse en décadas." Los implicaciones son vastas. Con el crecimiento exponencial de datos generados por IA, sensores IoT y plataformas de video, el almacenamiento tradicional está alcanzando sus límites físicos. El ADN ofrece una solución que no solo es extremadamente densa, sino también energéticamente eficiente: las células bacterianas mantienen los datos vivas y replicándose, lo que significa que el sistema de auto-replicación garantiza la integridad de los datos a través de la división celular. Los investigadores ya están trabajando en escalar el proceso para almacenar exabytes de información en grandes poblaciones bacterianas, lo que podría revolucionar centros de datos enteros. Mientras tanto, el experimento demuestra el principio fundamental: la información digital puede, en teoría, almacenarse en la molécula de vida por excelencia. A medida que continuamos generando datos a un ritmo sin precedentes, el almacenamiento en ADN deja de ser ciencia ficción para convertirse en una realidad tecnológica emergente. En una década, es posible que los datos de toda la humanidad se almacenen en un frasco de bacterias, protegido por miles de años de evolución natural.

¿Y el costo?

Aunque el potencial es enorme, todavía existen desafíos prácticos. La escritura de ADN sigue siendo costosa comparada con la fabricación de silicio, y leer los datos requiere secuenciación costosa. Sin embargo, los costos han disminuido drásticamente en la última década, y las proyecciones sugieren que para 2035, el almacenamiento en ADN podría ser competitivo con los discos duros para archivado a largo plazo.

Conclusión

El almacenamiento en ADN representa uno de los breakthroughs más significativos en tecnología de la información en la última década. Al aprovechar la maquinaria molecular de la vida misma, hemos descubierto una forma de almacenar información con una densidad que hace que los dispositivos actuales parezcan primitivos. Mientras los costos disminuyen y la tecnología madura, es probable que el ADN se convierta en el estándar para archivar la creciente ola de datos globales. "Estamos escribiendo la información más importante de la humanidad en la molécula de vida", dijo el Dr. Chen. "Y la escritura apenas comienza." Comparte esto si crees que el almacenamiento en DNA cambiará el mundo.