Amazon construye la planta de gas MÁS grande de EE.UU. para IA — y se burla de su propia promesa climática

Amazon prometió ser carbono neutral para 2040. Esta semana, la empresa compró terrenos en Texas para construir la planta de gas natural más grande de toda la nación — una central de 7.65 gigavatios que emitiría 33 millones de toneladas de CO2 al año. Más que cualquier central de carbón que exista en el país.

Y aquí viene lo peor: la planta funcionará completamente fuera de la red eléctrica de Texas. No alimentará hogares, ni hospitales, ni escuelas. Su único propósito será alimentar centros de datos de inteligencia artificial. Mientras tanto, los hogares de la zona verán subir sus facturas de luz y respirarán el smog que genera esta bestia.

La escala del engaño

Amazon compró terrenos y adquirió permisos esta semana en Pecos County, Texas, para un campus de centros de datos conocido como GW Ranch. Los documentos estatales muestran que la planta está diseñada para emitir 33 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, convirtiéndola en la mayor fuente de contaminación del país, superando a cualquier planta de carbón.

¿Suena a ironía? Porque lo es. Amazon es miembro fundador del Climate Pledge, la promesa corporativa de alcanzar cero emisiones netas para 2040. La empresa dice tener "10 gigavatios de energía libre de carbono" en 40 proyectos en Texas. Pero GW Ranch no es libre de carbono — es una central de gas natural a cielo abierto, con 7.65 gigavatios de capacidad, construida específicamente para alimentar servidores de IA que generan más beneficios que el PIB de varios países LATAM combinados.

33 millones de toneladas de CO2 — para qué exactamente

Para ponerlo en contexto: 33 millones de toneladas de CO2 al año equivale a las emisiones de aproximadamente 7 millones de autos circulando las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Eso es más que la producción anual de CO2 de toda la ciudad de Los Ángeles.

Y todo eso para alimentar centros de datos que, en su mayoría, ejecutan modelos de inteligencia artificial como Alexa, Rekognition, y los sistemas de recomendación que te empujan a comprar cosas que no necesitas. La IA consume cantidades obscenas de energía — se estima que un solo entrenamiento de un modelo como GPT-4 consume más electricidad que 3.000 hogares en un año. Amazon quiere triplicar esa capacidad, y está dispuesta a romper su propia promesa climática para hacerlo.

La oposición crece — incluso entre sus aliados políticos

Lo que hace especial esta historia es que la oposición a los centros de datos no es de izquierda ni de derecha. Los residentes rurales de Texas — profundamente republicanos — ya han demostrado que no quieren centros de datos cerca de sus comunidades. No crean empleos significativos, no impulsan economías locales, y si se conectan a la red eléctrica local, pueden provocar apagones y subir las tarifas.

GW Ranch evita esto al estar fuera de la red, pero los ciudadanos siguen preocupados por la contaminación de una planta de gas que superará a cualquier otra del país. El hecho de que la planta use agua subterránea salobre (no potable) no convence a nadie que respire el aire que contaminará.

En Ohio, ciudadanos ya demostraron su poder al impedir la aprobación estatal de un centro de datos que contaminaría las vías fluviales. En Nueva York, la gobernadora Hochul impuso un moratorio a mega-centros de datos. La oposición es transpartidaria y crece cada semana.

El negocio oculto: IA + gas = dinero rápido

Amazon no es la única. Microsoft, Google y Meta también han construido o planean construir plantas de gas off-grid para sus centros de datos. La IA es la revolución tecnológica de la década, pero también es la mayor consumidora de energía desde las fábricas del siglo XIX.

La diferencia es que las fábricas del siglo XIX no tenían una promesa de ser "carbono neutral para 2040". Amazon sí. Y ahora, mientras la empresa gasta millones en marketing verde y reportes de sostenibilidad, está construyendo en secreto la mayor fuente de contaminación del país.

¿Qué opina esto de las promesas climáticas corporativas? Cuando una empresa promete cero emisiones netas para 2040 y simultáneamente construye una planta de gas de 7.65 gigavatios, ¿esa promesa tiene algún valor?